保稅是一種國際通行的海關(guān)監(jiān)管制度，即經(jīng)海關(guān)批準貨物可以在商家未辦理納稅手續(xù)的情況下進入境內(nèi)，在“境內(nèi)關(guān)外”對貨物進行相關(guān)處置。保稅物流是指保稅業(yè)務(wù)經(jīng)營者經(jīng)海關(guān)批準將貨物在“稅收保全”的狀態(tài)下從供應(yīng)地到需求地的有效流動，包括運輸、存儲、簡單加工、分銷、流轉(zhuǎn)、配送及增值服務(wù)等環(huán)節(jié)。保稅物流除了具備基本的物流功能之外，還包括海關(guān)監(jiān)管、稅務(wù)、報關(guān)、口岸管理等關(guān)聯(lián)要素，物流與保稅監(jiān)管緊密結(jié)合構(gòu)成完整的保稅物流體系。保稅物流活動主要被限定在海關(guān)監(jiān)管區(qū)內(nèi)，國內(nèi)貨物進入保稅區(qū)則被視同出口，享受出口退稅政策;國外貨物進入保稅區(qū)實行保稅政策，海關(guān)保留征稅權(quán)。
保稅區(qū)是跨國企業(yè)的采購、配送、分銷及加工貿(mào)易基地，保稅區(qū)的邊界交叉，能促進貿(mào)易投資自由化，具有政策疊加優(yōu)勢，在一定程度上具備了國際上自由貿(mào)易區(qū)的基本特征，實“一線放開、二線管住、區(qū)內(nèi)自由、入?yún)^(qū)退稅”政策，是跨國企業(yè)的采購、配送、分銷及加工貿(mào)易基地。區(qū)內(nèi)企業(yè)可以直接在主管海關(guān)辦理報關(guān)手續(xù)，區(qū)內(nèi)貨物可在區(qū)內(nèi)企業(yè)之間及出口加工區(qū)、保稅倉、出口監(jiān)管倉等其他特殊監(jiān)管區(qū)或場所之間進行自由轉(zhuǎn)移、跨關(guān)區(qū)報關(guān)提取等操作。在多元化貿(mào)易時代，國內(nèi)保稅區(qū)可以支持境內(nèi)保稅互轉(zhuǎn)、境內(nèi)外貨物入?yún)^(qū)、多種監(jiān)管方式進出口、集散至全球或境內(nèi)等多種定制化通關(guān)方式”。目前跨境電商進口對保稅倉的需求較大。