加工中心是從隨著數(shù)控銑床的發(fā)展而發(fā)展來(lái)的。與數(shù)控銑床的區(qū)別在于加工中心可以自動(dòng)切換加工工具，通過(guò)在刀庫(kù)上安裝不同種類的工具，可在一次裝夾中通過(guò)自動(dòng)更換切削工具改變主軸上的切削工具，實(shí)現(xiàn)不同的加工過(guò)程。加工中心加工質(zhì)量穩(wěn)定，精度高，重復(fù)精度高。多品種、批量小的生產(chǎn)情況下效率較高，能減少機(jī)械準(zhǔn)備、調(diào)試機(jī)床和檢驗(yàn)工序的時(shí)間，因?yàn)槭褂眠m當(dāng)?shù)那邢髁繙p少了切削時(shí)間。加工中心的形式也是多種多樣，它可把銑削、鏜削、鉆削、攻螺紋和切削螺紋等功能集中在一臺(tái)設(shè)備上，使其具有多種工藝手段。加工中心無(wú)疑是目前*的機(jī)加工設(shè)備。
被加工對(duì)象的選定
確定選購(gòu)對(duì)象之前首先要明確準(zhǔn)備加工的對(duì)象。一般來(lái)說(shuō)，具備下列特點(diǎn)的零件適合在加工中心加工：多工序集約型工件指在一個(gè)工件上需要用許多把刀具進(jìn)行加工。定位繁瑣的工件例如有一定位孔距精度要求的多孔加工，利用機(jī)床定位精度高的特點(diǎn)，很方便實(shí)施。重復(fù)生產(chǎn)型的工件適合加工單件小批量生產(chǎn)。小批量指在1-100件，每批數(shù)量不多，但又需要重復(fù)生產(chǎn)。
另外，即使工件形狀尺寸不同，但又是相似工件，易于實(shí)現(xiàn)成組加工(gt)工藝的零件。復(fù)雜形狀的零件模具、航空零件等復(fù)雜形狀工件，能借助自動(dòng)程序編制技術(shù)在加工中心上加工各種異形零件。箱體類、板類零件在臥式加工中心上利用回轉(zhuǎn)工作臺(tái)，對(duì)箱體零件進(jìn)行多面加工，如主軸箱體、泵體、閥體、內(nèi)燃機(jī)缸體等。如果連頂面也要一次裝夾中加工，可選用五面體加工中心。立式加工中心適合加工箱蓋缸蓋、平面凸輪等。龍門加工中心用于加工大型箱體、板類零件，如內(nèi)燃機(jī)車缸體、加工中心立柱、床身、印刷墻板機(jī)等；
規(guī)格的選定
根據(jù)確定的加工工件的大小尺寸，相應(yīng)確定所需機(jī)床的工作臺(tái)尺寸和三個(gè)直線坐標(biāo)系的行程。工作臺(tái)尺寸應(yīng)保證工件在其上面能順利裝夾工件，加工尺寸則必須在各坐標(biāo)行程內(nèi)，此外還要考慮換刀空間和各坐標(biāo)干涉區(qū)的限制；
精度的選定
加工中心的精度分類為普通型和精密型。