萬用表測量電阻的原理就是單線圈歐姆表法。由于電阻檔各檔所接的電阻值是不同的，成10倍的增長，如×1,× 10,× 100,× 1000, × 10k。當把接線端短接后，電池內的內阻與表頭內阻及 ×1檔的電阻串聯，在電池電壓不變時，表頭線圈流過的電流恰好對應于歐姆零位，即對應零位的表頭線圈的端電壓是一定的。如果變換各檔位的阻值，表頭的端電壓就會改變，使流過表頭的電流也相應改變，表針將不再指歐姆零位。例如，將電阻檔由r ×1檔逐次變換到高檔位時，其表頭電壓也逐次降低，電流逐次減小，指針偏轉就會不到歐姆零位，這將造成很大的測量誤差。所以必須調整調零旋鈕使表頭線圈電流維持不變，使指針重新指在歐姆零位上，以保證各檔在測量時的準確性。