蘇伊士灣位于埃及非洲部分東北岸同亞洲部分(西奈半島)西岸間的海灣，為紅海的西北角。長325公里，寬14-46公里，深80米。北端由蘇伊士運河縱穿蘇伊士地峽通連地中海。沿岸有蘇伊士等港市。石油資源較豐富，為全國最重要的采油區(qū)，有穆爾甘、拜拉伊姆等海上油田。而它西北的經(jīng)濟區(qū)更是是埃及重要的區(qū)域開發(fā)項目?？偯娣e達233平方公里，其中的3號區(qū)塊由中埃雙方組建合資公司進行開發(fā)，面積為21.85平方公里。
蘇伊士灣西北經(jīng)濟區(qū)(以下簡稱蘇伊士經(jīng)濟區(qū))是埃及重要的區(qū)域開發(fā)項目?？偯娣e達233平方公里，其中的3號區(qū)塊由中埃雙方組建合資公司進行開發(fā)，面積為21.85平方公里。
經(jīng)濟區(qū)里的中埃關系
中埃兩國政府1997年簽署諒解備忘錄，中國同意幫助埃及在蘇伊士地區(qū)建設一個自由區(qū)，并提供建設經(jīng)濟特區(qū)的經(jīng)驗，鼓勵中方企業(yè)界參與自由區(qū)的項目建設。1998年，國務院領導確定由天津開發(fā)區(qū)承擔該項目。1998年4月天津開發(fā)區(qū)成立了蘇伊士國際合作有限公司，負責項目的具體合作。
1998年5月，蘇伊士公司與埃及國民銀行、國家投資銀行、阿拉伯承包商公司以及蘇伊士運河管理局等四家單位共同投資成立“埃中合營投資股份公司”。埃中合營公司購買了經(jīng)濟區(qū)13個區(qū)塊中的3號區(qū)塊，從中選取2平方公里作為起步區(qū)。
埃及政府最初決定在蘇伊士地區(qū)設立經(jīng)濟特區(qū)時，制定了一個宏偉的戰(zhàn)略規(guī)劃，希望將其建成一個綜合性的工業(yè)基地，并利用其區(qū)位優(yōu)勢帶動埃及產(chǎn)品的出口，緩解埃及的就業(yè)壓力。但經(jīng)濟區(qū)建設初期，埃及經(jīng)濟即受宏觀調控不當?shù)纫蛩氐挠绊懼饾u步入低谷，影響了外資進入的積極性。加之埃方缺乏建設經(jīng)濟特區(qū)的經(jīng)驗，一開始定位太高，政策和法律又不能及時到位，后又出現(xiàn)了開發(fā)思路不明確、政策反復無常、管理機構不健全等問題，致使經(jīng)濟區(qū)的建設一直處于由各開發(fā)商自行規(guī)劃、開發(fā)的分散局面，總體進展較為緩慢。
2002年6月，埃及政府正式頒布了“經(jīng)濟特區(qū)法”，將蘇伊士灣西北經(jīng)濟區(qū)定位為經(jīng)濟特區(qū)。2003年埃政府在總結前幾年實踐結果和學習中國建設開發(fā)區(qū)經(jīng)驗的基礎上，調整思路，正式?jīng)Q定將縮小經(jīng)濟區(qū)面積，新設立經(jīng)濟區(qū)管理機構和經(jīng)濟區(qū)開發(fā)控股公司，制定統(tǒng)一的經(jīng)濟區(qū)發(fā)展規(guī)劃，并擬建立5平方公里示范區(qū)實施滾動開發(fā)。