所謂“定額”是指從事經(jīng)濟(jì)活動(dòng)時(shí)，對(duì)人、財(cái)、物的限定標(biāo)準(zhǔn)。如定員（定工時(shí)），定質(zhì)（定質(zhì)量）、定量（定數(shù)量）、定價(jià)（定價(jià)格）等，工程建設(shè)的產(chǎn)品價(jià)格是國(guó)家采取特定的方法和形式，即工程建設(shè)定額來(lái)確定的。
工程建設(shè)定額是建筑工程預(yù)算定額、綜合預(yù)算定額、核算定額、建筑安裝工程統(tǒng)一勞動(dòng)定額、施工定額和工期定額等的總稱。它是實(shí)行“三算”制度的基礎(chǔ)。常言設(shè)計(jì)有概算，施工有預(yù)算，竣工有決算，這“三算”都是按照工程建設(shè)定額進(jìn)行編制的。
在社會(huì)主義國(guó)家中，定額是實(shí)行經(jīng)濟(jì)核算和編制計(jì)劃垢依據(jù)，也是現(xiàn)代化科學(xué)管理的基礎(chǔ)和重要內(nèi)容。