貨代是“貨物運輸代理”的簡稱，國際貨代就是國際貨物運輸代理。國際貨代涉及貨主、承運人、海關、出入境檢驗檢疫、進出國境或關境，運輸距離遠，周期長，不確定因素多，風險比較高，因此比國內貨運代理復雜得多。
國際貨代的前身為報關行，從業(yè)人員多是從國際貿易生產廠商或外貿企業(yè)而來，他們主要辦理本廠或本公司的國際貿易業(yè)務和運輸報關等事宜。隨著國際貿易的發(fā)展，貨代行業(yè)也逐漸發(fā)展，最終成為一個龐大的專門行業(yè)。
從國際貨運代理人的基本性質看，貨代主要是接受委托方的委托，就有關貨物運輸、轉運、倉儲、裝卸等事宜。一方面它與貨物托運人訂立運輸合同，同時他又與運輸部門簽訂合同，對貨物托運人來說，他又是貨物的承運人。
國際貨代涉及幾大主體：貨主、貨代、船代、承運人以及相關的港務碼頭、機場貨運站、各大堆場、各種貨站、各色倉庫等相輔相成，共同完成貨物的進口或出口任務。
2、貨代的主要工作是什么?
根據(jù)貨運代理服務對象的不同，貨代的主要工作也有所不同。貨運代理的服務對象包括為發(fā)貨人服務、為承運人服務、為海關服務等。
1)根據(jù)貨主的要求，推薦最佳運輸方式(海運，空運，汽車，鐵路等)，規(guī)劃最優(yōu)運輸路線(直達，中轉)，挑選最合適的承運人(航空公司、船公司、物流公司、快遞公司等)。
2)作為承運人與貨主的中間人，代表貨主向選定的承運人訂艙。
3)根據(jù)貨主要求，提供相應的提貨送貨、裝卸搬運、倉儲配送等基礎物流服務以及拆箱、分貨、打托、包裝、稱重、貼嘜等增值物流服務。
4)接受客戶報關報檢委托，進行代理報檢、代理報關等服務，包括指導客戶制作相關單據(jù)，核對單據(jù)，向海關申報，跟進報關，協(xié)作查驗等。
5)自己簽發(fā)貨代提單/運單或者從承運人索要船東提單或航空公司運單，及時發(fā)給貨主，一方面作為貨物接收的憑證，另一方面有利于貨主辦理結匯、退稅等事宜。
6)代辦產地證、代辦保險、進行外匯兌換、結算運雜費、代收貨款等(如有必要)。
7)處理任何意外情況，比如運輸過程中包裝破損，貨物損壞或滅失等，索要破損證明，協(xié)助發(fā)貨人向承運人或保險公司索賠。