不同的船公司出具的提單格式不盡相同，但其主要內(nèi)容一般都包括以下項目：
①托運人 (shipper)：是與承運人簽訂運輸契約，委托運輸?shù)呢浿?，即發(fā)貨人。在信用證支付方式下，一般以受益人為托運人；托收方式以托收的委托人為托運人。另外，根據(jù)ucp600的規(guī)定：除非信用證另有規(guī)定，銀行將接受表明以信用證受益人以外的第三者為發(fā)貨人的運輸單據(jù)。
②收貨人 (consignee)：要按合同和信用證的規(guī)定來填寫。一般的填法有下列幾種：
記名式：在收貨人一欄直接填寫上指定的公司或企業(yè)名稱。該種提單不能背書轉(zhuǎn)讓，必須由收貨人欄內(nèi)指定的人提貨或收貨人轉(zhuǎn)讓。
不記名式：在收貨人欄留空不填，或填“to bearer”(交來人/持票人)。這種方式承運人交貨給提單的持有人，只要持有提單就能提貨。
指示式：指示式的收貨人又分為不記名指示和記名指示兩種。不記名指示，是在收貨人一欄填“to bearer”，又稱空白抬頭。該種提單，發(fā)貨人必須在提單背面背書，才能轉(zhuǎn)讓。
背書又分為記名背書和不記名背書(空白背書) 兩種。前者是指在提單背面填上“deliver to xxx”“endorsed to xxx”，然后由發(fā)貨人簽章；后者是發(fā)貨人在背面不做任何說明只簽章即可。。記名背書后，其貨權(quán)歸該記名人所有，而且該記名人不可以再背書轉(zhuǎn)讓給另外的人。不記名背書，貨權(quán)即歸提單的持有人。記名指示，是在收貨人一欄填“to order of shipper”，，此時，發(fā)貨人必須在寄單前在提單后背書；另外還有憑開證申請人指示即l/c中規(guī)定“to order of applicant”，在收貨人欄就填“to order of xxx co”；憑開證行指示，即l/c中規(guī)定“to order of issuing bank”，則填“to order of xxx bank”。
在實際業(yè)務(wù)中，l/c項下提單多使用指示式。托收方式，也普遍使用不記名指示式。若做成代收行指示式，事先要征得代收行同意。因為根據(jù)國際商會《托收統(tǒng)一規(guī)則》（urc522）中第10條a款規(guī)定：除非先征得銀行同意，貨物不應(yīng)直接運交銀行，亦不應(yīng)以銀行或銀行的指定人為收貨人。如未經(jīng)銀行事先同意，貨物直接運交銀行，或以銀行的指定人為收貨人，然后由銀行付款或承兌后將貨物交給付款人時，該銀行并無義務(wù)提取貨物，貨物的風(fēng)險和責(zé)任由發(fā)貨人承擔(dān)。
③被通知人 (notify party)：原則上該欄一定要按信用證的規(guī)定填寫。被通知人即收傳人的代理人或提貨人，貨到目的港后承運人憑該欄提供的內(nèi)容通知其辦理提貨，因此.黑單的被通知人一定要有詳細的名稱和地址，供承運人或目的港及時通知其提貨。若l/c中未規(guī)定明確地址，為保持單證一致，可在正本提單中不列明，但要在副本提單上寫明被通知人的詳細地址。托收方式下的被通知人一般填托收的付款人。
④船名(ocean vessel)：即由承運人配載的裝貨的船名，班輪運輸多加注航次(voy. no. )。
⑤裝運港(port of loading)：填具體的裝貨港口。如果 l/c 規(guī)定為“中國港口”(chinese port)，此時不能照抄，而要按照實際裝運港名稱填。
⑥卸貨港 (port of discharge)：填明具體貨港名稱。
⑦嘜頭(shipping marks /marks&nos)：如果信用證有明確規(guī)定，則按信用證繕打；信用證沒有規(guī)定，則按買賣雙方的約定，或由賣方繕制，并注意做到單單一致。
⑧包裝與件數(shù)(no.&kind of packages)：一般散裝貨物該欄只填“in bulk”，大寫件數(shù)欄可留空不填。單位件數(shù)與包裝都要與實際貨物相符，并在大寫合計數(shù)內(nèi)填寫英文大寫文字數(shù)目。如總件數(shù) 320 cartons 填寫在該欄項下，然后在總件數(shù)大寫欄 (total numbers of packages in words) 填寫： three hundred and twenty cartons only。
⑨商品名稱(描述)(description of goods)：原則上提單上的商品描述應(yīng)按信用證規(guī)定填寫并與發(fā)票等其他單據(jù)相一致。但若信用證上貨物的品名較多，提單上允許使用類別總稱來表示商品名稱。如出口貨物有餐刀、水果刀、餐叉、餐匙等，信用證上分別列明了各種商品名稱、規(guī)格和數(shù)量，但裝都用紙箱，提單上就可以籠統(tǒng)寫：餐具xxxcartons。
⑩毛重和體積(gross weight&measurement)：除非信用證有特別規(guī)定，提單上一般只填貨物的總毛重和總體積，而不表明凈重和單位體積。一般重量均以千克表示，體積用立方米表示。
?運費支付(freight &.charges)：信用證項下提單的運費支付情況，按其規(guī)定填寫。一般根據(jù)成交的價格條件分為兩種：若在 cif 和cfr 條件下，注明“freight prepaid”；fob條件下則填“freight to collect”。若租船契提單有時要求填“freight payable as per charter party”。有時信用證還要求注明運費的金額，按實際運費支付額填寫即可。
?簽發(fā)地點與日期 (place and date of issue)：提單的簽發(fā)地點一般在貨物運港所在地，日期則按信用證的裝運期要求，一般要早于或與裝運期為同一天。有時由于船期不準(zhǔn)，遲航或發(fā)貨人造成遲征，使實際船期晚于規(guī)定的裝期，發(fā)貨人為了適應(yīng)信用證規(guī)定，微到單證相符，要求船方同意以相保函換取較早或符合裝運期的提單，這就是倒簽提單ante-dated b/l)；另外，有時貨未裝船或未開航，發(fā)貨人為及早獲得全套單據(jù)進行議付，要求船方簽發(fā)已裝船提單，即預(yù)借提單 (advanced b/l)。這兩種情況是應(yīng)該避免的。如果發(fā)生問題，或被買方察覺，足以造成巨大經(jīng)濟損失和不良影響。
?承運人簽章(signed for the carrier)：提單必須由承運人或其代理人簽字才能生效，若信用證要求手簽的也要照辦。對于海運提單由哪些人簽署才有效的問題，upc600規(guī)定，簽署人可以是承運人或作為承運人的具名代理人或代表，或船長或作為船長的具名代理人或代表。
?提單簽發(fā)的份數(shù) (no. of original b/l)：信用證支付方法下提單正本的簽發(fā)份數(shù)一般都有明確規(guī)定，因此，一定要按信用證的規(guī)定出具要求的份數(shù)。例如信用證規(guī)定“full set(3/3)original clean on board ocean bills of lading..”，這就表明提單簽發(fā)的正本三份，在提交給銀行議付時必須是三份正本。又如信用證規(guī)定“full set of clean on board bills of lading issued...”，此種規(guī)定沒有具體表明份數(shù)，而是指“全套”。
?提單號碼(b/l no.)：一般位于提單的右上角，是為便于工作聯(lián)系和核查，承運人對發(fā)貨人所發(fā)貨物承運的編號。其他單據(jù)中，如保險單、裝運通知的內(nèi)容往往也要求注明提單號。
海運提單除上述正面的內(nèi)容外，一般背面是托運人與承運人的運輸條款(terms and conditions of shipment mutually agreed)，理論上應(yīng)是托運人與承運人雙方約定的事項，但實際上是承運人單方面印定的，托運人很少有修改的機會。由于各國航運公司提單的格式不同，其條款的規(guī)定內(nèi)容也互不一樣，內(nèi)容較多，如托運人與承運人的定義、承運人責(zé)任條款、運費和其他費用條款、責(zé)任限額、共同海損等，其內(nèi)容雖多也大同小異，可以歸類，一般首要條款中要規(guī)定所適用的國際公約(如《海牙規(guī)則》《維斯比規(guī)則》《漢保規(guī)則》，以便在發(fā)生爭議時作為依據(jù)。