一、目的不同
國際貨幣基金組織是為了調整國際貨幣關系而建立的，其宗旨：一是向會員國提供短期(3—5年)貸款，以平衡其國際收支的逆差，但是這種與一般的商業(yè)貸款不同，具有較為苛刻的條件和鮮明的政策性，例如，1997年亞洲金融危機爆發(fā)后，國際貨幣基金組織成為國際金融領域重要的協(xié)調和仲裁者，對各國進行了經(jīng)濟援助和干預;二是促進各國間的貨幣合作，維持國際經(jīng)濟的穩(wěn)定。
世界銀行是一個主要協(xié)調對發(fā)展中國家長期貸款和投資而產(chǎn)生的國際金融組織，其宗旨是對發(fā)展中國家的成員國提供長期(一般為50年)貸款和投資，以促進其經(jīng)濟的發(fā)展和生產(chǎn)水平的提高。
二、作用不同
國際貨幣基金組織對國際金融和經(jīng)濟危機的防范起到了積極作用，在指導會員國拜托國際收支困境方面發(fā)揮了巨大的作用，如1997年的亞洲金融危機，該組織向泰國、印尼、韓國提供了1000多億美元的貸款，使之減輕和拜托了國際收支的困難狀況，使東南業(yè)經(jīng)濟秩序得以恢復正常。
世界銀行在一定程度上促進了發(fā)展中國家的經(jīng)濟發(fā)展，通過對會員國中的發(fā)展中國家的政府或政府擔保的私人企業(yè)提供貸款和技術幫助，對發(fā)展中國家的基礎工業(yè)以及農(nóng)業(yè)的發(fā)展起了促進作用，如中國自1981年起，多次獲得世界銀行的貸款，在西部大開發(fā)、農(nóng)業(yè)經(jīng)濟結構調整、教育事業(yè)的發(fā)展等方面，取得了良好效果。
所以，對于今天深陷金融危機的冰島、巴基斯坦等國家來說，要穩(wěn)定本國貨幣體系，應向國際貨幣基金組織申請貸款，逐漸擺脫國際收支的困境。而像我國在四川汶川大地震后，大規(guī)模的基礎設施需要重建，急需大量資金，我國又是發(fā)展中國家，所以可以向世界銀行申請貸款。
三、職責不同
世界銀行不是銀行，而是一個專門機構，擁有184個成員國，這些國家對世界銀行資金的籌措和使用共同負責。
國際貨幣基金組織(imf)是聯(lián)合國的專門機構，是政府間國際金融組織，它與世界銀行一起成為世界兩大金融機構，其功能是協(xié)調和穩(wěn)定匯率，或者說是監(jiān)察匯率的變化，主要角工作是記錄各國之間的貿易數(shù)字和各國間的債務，并主持制定各國貨幣經(jīng)濟政策。