9月15日,周四早上,當(dāng)美國(guó)人打開新聞推送配著早上的咖啡時(shí),“罷工避免了”是一個(gè)好詞。
在之前的一周里,人們?cè)絹碓綋?dān)心工人們可能會(huì)舉行罷工——他們與雇主——大型“一級(jí)”鐵路公司的談判已經(jīng)失敗了好幾個(gè)月。9月16日星期五是最后期限——兩個(gè)月的“冷靜期”到期,在此期間,根據(jù)白宮的命令,工人們被禁止采取勞動(dòng)行動(dòng)——換句話說,罷工。
供應(yīng)鏈?zhǔn)艿降耐{是巨大的,盡管在過去一年的中斷中略有恢復(fù),但仍很脆弱。美國(guó)海運(yùn)進(jìn)口貨物的很大一部分在內(nèi)陸支付,離開港口,通過主要鐵路運(yùn)輸。在2022年春夏末期,港口擁堵有所緩解,更多的箱子離開港口,增加了為美國(guó)出口商服務(wù)的“空箱”的可用性。
在15日星期四的白天,一個(gè)更加微妙的好消息出現(xiàn)了。代表航空公司的美國(guó)鐵路協(xié)會(huì)(aar)在一份聲明中表示:“已與代表約6萬名員工的(工會(huì))達(dá)成初步協(xié)議,與這些工會(huì)達(dá)成的初步協(xié)議避免了周五最后期限前可能發(fā)生的罷工?!痹赼ar的聲明中,除了對(duì)加薪和立即一次性支付的描述外,關(guān)鍵詞是:“所有臨時(shí)協(xié)議都須得到工會(huì)成員的批準(zhǔn)?!?強(qiáng)調(diào))。
對(duì)于接下來會(huì)發(fā)生什么,觀察人士和評(píng)論人士意見不一。雖然目前的壓力已經(jīng)消失,工會(huì)領(lǐng)導(dǎo)人也在倡導(dǎo)批準(zhǔn),但工會(huì)中“普通”工人的批準(zhǔn)絕不是必然的。
工資當(dāng)然是一個(gè)問題,但允許休假的問題也是一個(gè)問題,特別是醫(yī)療問題。近年來,隨著鐵路變得越來越“高效”,隨著列車乘員人數(shù)的減少,工人們感到越來越緊張。大流行期間,鐵路行業(yè)從裁員中受益,但隨著活動(dòng)的恢復(fù),該行業(yè)難以應(yīng)對(duì)——導(dǎo)致了“生活質(zhì)量”問題,醫(yī)療休假就是其中之一。
這里有大量的政治因素在起作用。這項(xiàng)初步協(xié)議被描繪為民主黨的重大勝利,他們希望在即將到來的“中期”選舉中保住多數(shù)席位。在aar的聲明中,對(duì)行政部門的贊揚(yáng)溢于言表:“行業(yè)要感謝所有參與談判的工會(huì),感謝他們?cè)谡麄€(gè)談判過程中為達(dá)成協(xié)議所付出的努力和奉獻(xiàn)。此外,該行業(yè)感謝拜登政府,特別是勞工部長(zhǎng)馬蒂·沃爾什、交通部長(zhǎng)皮特·布蒂吉格、農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)湯姆·維爾薩克以及全國(guó)調(diào)解委員會(huì)的成員和工作人員,感謝他們?cè)谶_(dá)成這些解決方案方面的領(lǐng)導(dǎo)和幫助?!?br> 計(jì)票工作將持續(xù)數(shù)周,工會(huì)已同意在此期間不舉行罷工。