節(jié)的概念在國際海運中常常提及，不過我們還是有些陌生，節(jié)指的是時速，相當于1海里每小時，而1海里相當于1.852公里，一般我們常說的航速30節(jié)，相當于時速55.56公里每小時，在高速交通的現代，這個速度并不快，為什么現代戰(zhàn)艦不再有二戰(zhàn)時代那種高航速了呢。
強調航速：搶占火炮射擊有利位置，逃避追擊的時代需求
在一戰(zhàn)時代，由于艦用動力的限制原因，包括戰(zhàn)列艦巡洋艦在內，航速普遍不高，二戰(zhàn)時代，水面戰(zhàn)艦迅速發(fā)展，驅逐艦是這個時代的高航速艦艇代表，當時的戰(zhàn)列艦大多在30節(jié)-32節(jié)的航速，巡洋艦稍快一點，而驅逐艦如美國弗萊徹級實用最快航速為37節(jié)，而它還不是那個時代最快的驅逐艦。
相比美國阿利伯克級驅逐艦使用最快31節(jié)的航速，明明艦用動力在進步，現代主力水面戰(zhàn)艦為什么不在追求更快的航速了呢?原因有兩方面，主要在于武器和海戰(zhàn)形式的轉變，另一個原因則是艦用動力和艦隊核心的速度要求。
1、武器和海戰(zhàn)形式的轉變
二戰(zhàn)時艦炮作為主力海戰(zhàn)武器的最后巔峰時代，除航母以外的大中型水面戰(zhàn)艦，都是以火炮為火力輸出的，這時就需要戰(zhàn)艦在發(fā)現對方時快速機動到有利的射擊位置，這時爆發(fā)出來的航速很重要，尤其是戰(zhàn)列艦等主力戰(zhàn)艦的對決，如俾斯麥號追擊戰(zhàn)中，如果胡德號和威爾士親王號航速不足，無法機動追擊，也許就不存在丹麥海戰(zhàn)了和俾斯麥被圍毆的故事了。
而戰(zhàn)列巡洋艦、巡洋艦的高航速則是在追擊敵方艦艇，或者逃避戰(zhàn)列艦艦炮打擊時用的，驅逐艦則需要快速運動到潛艇的上方，投擲深水炸彈。
而進入導彈為主的現代海戰(zhàn)后，尤其是360度無死角的垂直發(fā)射系統(tǒng)出現后，已經不再需要搶?占有利的艦炮射擊位置，遠距離目標由直升機、導彈或航母艦載機來實施攻擊，水面艦艇快出幾節(jié)的航速，已經顯得不再重要。
2、艦隊核心的速度要求和艦用動力限制
在海軍航空兵主宰海戰(zhàn)后，導彈成為海戰(zhàn)交戰(zhàn)主武器后，其他水面艦艇不僅逐漸趨同發(fā)展為通用驅逐艦，設計航速也在向航母編隊的速度要求靠攏，一般為30節(jié)左右，而除航母外的水面艦艇主要任務則變成了防空、反潛和驅逐“不懷好意”的小型水面目標。
關于海軍快速部署的設想，在當前條件下，也不是很實際，在超遠距離的情況下，水面艦艇快速機動，即便速度翻過三番達到100節(jié)，也遠遠無法比擬戰(zhàn)略空軍和快速反應部隊的抵達速度，而中近距離上不論是艦載機還是導彈的攻擊速度，也讓艦艇不必強調快速機動。
另外，艦用動力也是制約水面艦艇航速的一個因素，二戰(zhàn)時期，水面艦艇使用的蒸汽輪機，可以讓龐大的戰(zhàn)列艦、巡洋艦都能跑出30節(jié)以上的航速，但，現代艦艇使用的燃氣輪機很難跑出戰(zhàn)時艦船的高航速，一方面動力裝置更合理，另一方面，是目前沒有迫切的高航速需求。
現代高航速代表：美國瀕海戰(zhàn)斗艦，但還是不夠快
美國現代的兩種科幻戰(zhàn)艦有兩種：朱姆沃爾特級驅逐艦和瀕海戰(zhàn)斗艦，其中獨立級瀕海戰(zhàn)斗艦航速高達45-50節(jié)，在現代大中型水面戰(zhàn)艦中，是最快的一種，但是實際情況卻讓其境遇很尷尬，高航速的意義也變得不明顯。
在執(zhí)行快速機動部署任務時，瀕海戰(zhàn)斗艦利用航速優(yōu)勢自己快速抵近，卻發(fā)現對面艦隊比自己強大的多，而自己的航母“大哥”不在身邊，自身火力又不足，相比艦隊的區(qū)域控制能力，明顯的威懾力不足，就好比“一個刺客跳進草叢，才發(fā)現，面前一堆等級更高的壯漢”。
而想要逃跑時，瀕海戰(zhàn)斗艦即便爆發(fā)出50節(jié)的速度，差不多92.6公里每小時的時速，即便對方不動，自己跑一兩個小時，可能也沒有跑出對方反艦導彈的射程，而對方攻擊自己，也就是幾分鐘的事兒。