寒冬過后，春暖花開，又到了一年普洱春茶上市的季節(jié)。茶樹經(jīng)過了一個(gè)冬天的休眠和養(yǎng)分積累，有機(jī)物質(zhì)十分充足，加之春季溫度適中，雨量充分，使得春季茶芽肥碩，內(nèi)含物質(zhì)豐富，用早春的芽葉制作成茶，滋味更加鮮爽、鮮甜。從春茶的采摘時(shí)間來看，春茶又可分為頭采茶、頭春茶、明前茶、雨前茶。在唐。陸羽《茶經(jīng)》中就有茶葉采制這樣的記載：“凡采茶在二月、三月、四月之間”。
按照公歷換算，相當(dāng)于3、4、5月，在這期間，我們要?dú)v經(jīng)“驚蟄、春分、清明、谷雨、立夏”這幾個(gè)節(jié)氣。所謂的“春茶”就是指的在這個(gè)期間內(nèi)，采摘制作的茶葉。“頭春茶”，指的是開年第一次采摘制作的茶。“明前茶”，指清明節(jié)前采摘制作的茶。“雨前茶”，指谷雨前采摘制作的茶。
那么，普洱春茶、頭春茶、明前茶、雨前茶有何區(qū)別呢？
春茶
茶樹在越冬后萌發(fā)的芽葉采制而成的茶葉。時(shí)間上主要以立春后到谷雨節(jié)前，這段時(shí)間采制而成的茶葉大體上稱為春茶。通常在5月底前采制而成。越冬芽經(jīng)過了一冬的休眠和養(yǎng)分積累，有機(jī)物質(zhì)十分充足，加之春季溫度適中，雨量充分，使得春季茶芽肥碩，內(nèi)含物質(zhì)豐富，它的鮮爽度、飽滿度和協(xié)調(diào)度都極高。
頭春茶
第一波春天采摘的茶葉，只要是開年的第一次采摘，就都是頭春茶。對(duì)于中國(guó)的名優(yōu)茶來說，頭春茶都代表的是最高品質(zhì)。但即使是頭春茶，不同種類的茶葉采摘時(shí)間也不一樣。
明前茶
在清明節(jié)前采制成的茶葉。茶樹經(jīng)過了一個(gè)冬天的休養(yǎng)，本身物質(zhì)含量就較豐富，再加上清明前氣溫普遍較低，茶樹發(fā)芽數(shù)量不僅有限且生長(zhǎng)速度較慢，能達(dá)到采摘標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)量很少，故坊間也有“明前茶，貴如金”之說。簡(jiǎn)單點(diǎn)說，明前茶本身質(zhì)量不錯(cuò)，偏偏量少，上市時(shí)間又早，所以對(duì)消費(fèi)者有著不小的吸引力。
雨前茶
在谷雨前采制成的茶葉。雨前茶雖不及明前茶那么細(xì)嫩，但由于這時(shí)氣溫高，芽葉生長(zhǎng)相對(duì)較快，積累的內(nèi)含物也較豐富，因此雨前茶往往滋味鮮濃而耐泡。需要注意的是，這“明前”、“雨前”的概念，只對(duì)江浙皖這一帶的茶區(qū)最有意義。南邊像云南，北邊如山東，都不會(huì)有明前、雨前的概念。山東的綠茶茶園，有些清明時(shí)還未發(fā)芽；而云南茶區(qū)到了清明節(jié)氣，那已經(jīng)是綠葉滿枝了。另外，茶季上除了春茶，還有夏茶與秋茶的劃分，主要是依據(jù)季節(jié)變化和茶樹新梢生長(zhǎng)的間歇而定的。因此，如果您要買的是普洱春茶，就要注意與夏茶、秋茶區(qū)分開來。
普洱茶春茶、夏茶、秋茶區(qū)分方法：
1、春茶
春茶條索肥嫩緊實(shí)，芽毫豐滿，色澤烏潤(rùn)灰白，嫩度優(yōu)于夏、秋茶；湯色金黃、橘黃或淡黃，明亮剔透，銀豪涌動(dòng)。香氣沉穩(wěn)，日光味鮮明。滋味清醇，茶湯入口茶氣飽滿，口腔收斂性較強(qiáng)。
2、夏茶
夏茶：每年5月5日前后是農(nóng)歷二十四節(jié)氣的“立夏“此時(shí)春茶采摘以接近尾聲到了5月21日農(nóng)歷二十四節(jié)氣的“小滿”就進(jìn)入夏茶的采摘了，夏茶是一年之中產(chǎn)量最高，采摘季節(jié)最長(zhǎng)的，從“小滿”到立秋后的“白露”前都是夏茶。
夏茶條索肥碩緊結(jié)重實(shí)，芽長(zhǎng)緊細(xì)顯毫。色澤烏褐油潤(rùn)稍顯灰?guī)ЩāS亮，銀毫飄逸。香氣平和沉悶，略有水腥味。滋味平和，茶湯入口稍淡薄，苦底較重，口腔收斂性強(qiáng)。
3、秋茶
秋茶：“立秋”后的“白露”隨著降雨量的減少，天氣也逐漸轉(zhuǎn)涼了，這時(shí)就進(jìn)入了秋茶的采摘季節(jié)了，同時(shí)茶花也基本含苞欲放了。秋茶從“白露”到“霜降”后“立冬”前采摘就結(jié)束了。
秋茶條索緊結(jié)粗大，稍顯芽毫。色澤烏黑油潤(rùn)稍顯灰?guī)ё亍辶?。香氣飄逸，多有松煙味，滋味純和，茶湯入口柔和，苦、澀味稍重，口腔收斂性強(qiáng)。