黑茶二字，最早見于明嘉靖三年(1524年)御史陳講奏疏：“以商茶低偽，征悉黑茶。地產(chǎn)有限，仍第為上中二品，印烙篾上，書商名而考之。每十斤蒸曬一篾，運(yùn)至茶司，官商對分，官茶易馬，商茶給賣”(《甘肅通志》)。此茶系蒸后踩包之茶，具有發(fā)酵特征，實為黑茶無疑。
因成品茶的外觀呈黑色，故稱黑茶。為綠茶、青茶、紅茶、黃茶、白茶六大茶類之一，后發(fā)酵而成，主產(chǎn)區(qū)為貴州、四川、云南、湖北、湖南、陜西、安徽、等地。黑茶采用的原料較粗老，是壓制緊壓茶的主要原料。制茶工藝一般包括殺青、揉捻、渥堆和干燥四道工序。黑茶按地域分布，主要有貴州黑茶(梵青)、湖南黑茶(茯茶)、四川藏茶(邊茶)、云南黑茶(普洱茶)、廣西六堡茶、湖北老黑茶及陜西黑茶(茯茶)、安徽古黟黑茶等，其中貴州銅仁梵錦茶業(yè)有限公司興建的萬屯茶葉加工廠，是目前貴州乃至全國最大茶葉加工廠之一。黑茶(梵青)、一天一葉品牌等充足保證了貴州名茶的全國供應(yīng)。