水分活度保質(zhì)期非常重要：
如果我們能測(cè)出食物中水活性我們就能預(yù)知哪種微生物是導(dǎo)致食物霉菌的潛在原因，并能分檢出來(lái)。讓我們考慮一下水活性值為0.81的蛋糕，其保質(zhì)期為21℃時(shí)24天。如果水活性提高到0.85，這些指標(biāo)將降低為21℃時(shí)12天。這表明是水活性值決定了微生物生長(zhǎng)率。
水分活度的重要性：
水是食品、醫(yī)藥、糧食等產(chǎn)品的主要成分，自由水在傳質(zhì)、化學(xué)反應(yīng)和微生物滋生等方面發(fā)揮不可取代的作用。水在物質(zhì)中存在分為結(jié)合水和自由水兩種形態(tài)表現(xiàn)。
水分活度也稱為水活性、水活度，主要是表征物質(zhì)中自由水含量的物理量，具體指樣品在密閉容器中，水的平衡蒸汽壓與該溫度下純水的蒸氣壓之比。影響水分活度的因素很多，有物質(zhì)的化學(xué)成分、樣品的溫度、水分含量、儲(chǔ)藏環(huán)境、絕對(duì)壓力及包裝等。過高的水分活度會(huì)降低產(chǎn)品的質(zhì)量和保質(zhì)期，微生物會(huì)在適應(yīng)的水分活度環(huán)境下生長(zhǎng)繁殖并產(chǎn)生毒素，從而貨影響產(chǎn)品的質(zhì)量和安全性；而過低的水分活度會(huì)破壞食品的口味、口感或者外觀等。
水分活度測(cè)量方法可以分為冰點(diǎn)法、擴(kuò)散法及平衡相對(duì)濕度法。冰點(diǎn)法是根據(jù)樣品冰點(diǎn)的降低值及含水量而測(cè)定水分活度，在實(shí)際應(yīng)用中比較少見。擴(kuò)散法的原理是樣品放在康氏微量擴(kuò)散皿中，在密封和恒溫條件下，分別測(cè)定水分活度高的飽和鹽溶液和水分活度低的飽和鹽溶液以及樣品達(dá)平衡時(shí)樣品吸收或失去水的質(zhì)量。因此，利用該法進(jìn)行測(cè)量需要稱重、作圖和求解，步驟繁瑣與耗時(shí)，無(wú)法直接得到測(cè)量結(jié)果，在實(shí)際應(yīng)用中也很少見。